Glavni tajnik Svjetske turističke organizacije Ujedinjenih naroda Taleb Rifai sudjelovao je danas u Europskom parlamentu na Odboru za turizam i promet u raspravi o budućnosti europskog turizma. U uvodnom izlaganju Rifai je istaknuo kako svijet nikada nije bio bolji za turizam usprkos aktualnim geopolitičkim pitanjima te zabrinutosti oko sigurnosnih pitanja i prirodnih katastrofa. Pohvalio je europsku ujedinjenost u različitosti te istaknuo da EU mora biti vodeća sila u borbi protiv klimatskih promjena vodeći računa o održivosti, ali u isto vrijeme i gospodarskom rastu te poticanju poduzetništva.

U raspravi je sudjelovala i Dubravka Šuica koja je istaknula: ''Vi zagovarate svjetski, a mi brinemo o europskom turizmu i želimo da Europa ostane lider s udjelom od 50%, odnosno s 580 milijuna turista koji su posjetili Europu 2014. godine. Imajući u vidu da turizam zauzima 10% svjetskog BDP-a, a 17% hrvatskog, radimo na mnogim izazovima poput bolje regulacije ekonomije dijeljenja, klimatskih promjena te se borimo s poljuljanom sigurnošću zbog prijetnji terorizmom. Kad govorimo konkretno, onda bih vas željela upitati kako riješiti problem sezonalnosti, koja je posebno izražena na Jadranu, s ciljem boljeg iskorištavanja turističkog potencijala?''

U odgovoru na pitanja, glavni tajnik Rifai je odgovorio da je sezonalnost bolest protiv koje se moramo konstantno boriti, prvenstveno diversifikacijom turističkih usluga i proizvoda te boljim reklamiranjem budući da neiskorišteni turistički sadržaji postaju opterećenje i ne donose profit. Kao primjer, istaknuo je Opatiju koja je nekoć bila u funkciji zimske turističke destinacije, a ne ljetne. ''Bitno je napomenuti da su se navike potrošača promijenile te da se aktualna izbjeglička kriza i pitanje sigurnosti može riješiti samo zajedničkim naporima i usklađivanjem naših politika. Također, klimatske promjene ostaju najveći svjetski izazov'', zaključila je Šuica.